El negocio hipotecario reconoce una desaceleración moderada
Las señales son muchas y confluyen. La desaceleración inmobiliaria es un hecho, aunque su tempo moderado también. Hay un crecimiento menor del crédito hipotecario, el Departamente de Vivienda reconoce que los precios de la vivienda han comenzado a crecer menos y se moderarán aun más en 2008, España es el país de la UE donde más bajó la producción en el sector de la construcción y cada vez cuesta más tiempo y mayores rebajas de precios vender una vivienda. Los ajustes no se han hecho esperar: 40.000 pequeñas o muy pequeñas oficinas inmobiliarias han cerrado en 2007.
La subida de los tipos de interés y la desaceleración del mercado residencial han provocado que el mercado hipotecario español haya comenzado una etapa de ralentización, después de haber tocado techo en 2006. El ritmo de crecimiento del saldo hipotecario gestionado por las entidades en 2007 ha sido inferior al de los últimos dos años. Y en 2008 la tendencia se acentuará.
El crédito hipotecario creció en 2007 a un ritmo del 15%, por debajo del crecimiento del 23,27% del año anterior, lo que confirma la desaceleración de la actividad hipotecaria. Pero pese a las incertidumbres que pesan sobre los mercados, la Asociación Hipotecaria Española (AHE), asegura que con unas condiciones económicas similares a las actuales y una evolución de los tipos de interés, más estable que la registrada durante los dos últimos años, cabe esperar una desaceleración del mercado constante, pero moderada. Así, 2008 podría terminar con una tasa de crecimiento del saldo hipotecario gestionado de entre el 6% y el 9%, ya que todavía existe un segmento de demanda potencial y que, por tanto, no se prevé una caída brusca de la producción residencial. Crecimientos negativos del saldo en 2008 son improbables, aunque en términos de nueva contratación se continuarán registrando las tasas negativas de crecimiento observadas a partir del tercer trimestre de 2007, debido a una menor demanda y al proceso de ajuste de la oferta, según la AHE.
Desde el Ministerio de Vivienda se reconoce ya el cambio de tendencia. Como avanzaba Carme Chacón, los precios de la vivienda crecieron por debajo del 5%" en 2007, en el entorno del IPC, que el pasado año cerró con un incremento interanual del 4,2%. El mercado comienza a asimilar esa desaceleración. España es el país de la UE donde más bajó la producción en el sector de la construcción en noviembre de 2007, con una caída del 3,9% frente al mes anterior, según datos publicados hoy por la Oficina de estadística comunitaria (Eurostat). En la Europa de los 27, la producción de la construcción se redujo un 0,2% en noviembre respecto a octubre, pero aumentó un 0,8% en términos interanuales, España, que registró un descenso del 6,2% interanual, ocupa el tercer lugar entro los países en los que más descendió la construcción, por detrás de Alemania y Eslovaquia (-6,3% en ambos casos).
La mitad de las agencias inmobiliarias españolas (40.000) -en su mayoría pequeñas o muy pequeñas- cerraron en 2007, debido a la neta ralentización de las ventas, según datos del consejo de colegios territoriales de Agentes de la Propiedad Inmobiliaria. La agencias inmobiliarias se vieron obligadas a cerrar el 45% de sus oficinas en 2007, e incluso podrían cerrar un 14% más en 2008, debido a una reducción de las compraventas de viviendas de segunda mano del 36% durante el pasado año, según datos de la Red de Expertos Inmobiliarios (REI). El cierre de estas oficinas es un eslabón más de una cadena que comienza, según la organización, en la coincidencia en el tiempo de un cambio de ciclo en el sector inmobiliario y en la economía española. En esta situación se ha creado una situación de sobreoferta de inmuebles que ha motivado un alargamiento de los tiempos de venta hasta los 151 días, de modo que "la cantidad de pisos en venta aumenta y se van acumulando mes a mes". En este contexto, los propietarios se ven obligados a ajustar a la baja los precios de sus viviendas para poder vender sus viviendas, de forma que actualmente llegan a aplicarse rebajas de hasta el 20% en los precios de salida. La REI augura que continuará la caída de precios durante 2008 si se mantienen la tasa de empleo, los actuales niveles demográficos y el mismo nivel de renta de las familias.