Monitor de Latinoamérica

La apuesta por Brasil de Botín da resultados

En aguas de un rompehielos recién fusionado como el Itaú Unibanco Holding, el Santander navega en Sudamérica

Ana Iglesias.– La realidad confirma que los bancos brasileños continúan perdiendo posiciones entre los gigantes del continente, pero el Santander Brasil es una excepción. La entidad participada por el banco español ha logrado amplios beneficios gracias a la integración con el Banco Real y de esta manera ha ascendendido cuatro posiciones hasta la 15º actual (con un valor de más de 14.000 millones de euros) en el ranking de las mayores instituciones financieras del continente. El caso es que el futuro se presenta igual de promietedor, aunque la entidad española tenga que vérselas, de ahora en adelante, con un nuevo pura sangre como el Itaú Unibanco Holding, fruto de la fusión de Itaú y Unibanco. Estas son las conclusiones de un análisis de Citi, que confirma las expectativas del propio Emilio Botín. El Santander ya es líder en Sao Paulo, el estado más rico del país, que tiene 40 millones de habitantes. Y si, como estiman fuentes del propio banco, Brasil se pasa a situarse entre las cinco grandes economías del mundo en 20 años, la alegría no sólo será brasileña. Para ir apuntando en la columna del "Haber": los casi 7.000 millones de euros de beneficios que calculan obtener durante los próximos tres años de operaciones en el país sudamericano.

De este modo, Brasil aportará alrededor de un 20 por ciento a las ganancias totales del grupo. La "amplia diversidad" de negocios de la entidad es la clave para navegar en medio del temporal financiero mundial, según el informe del Citi. A esto se añade la reducción de costes del británico Abbey, propiedad del mismo grupo. La advertencia queda restringida a que el Santander mantenga su fortaleza matriz, en España, y a que sepa sortear los obstáculos en los países del entorno sudamericano.

La estrategia de los 900 de inversión

Al presentar el Plan Estratégico para Brasil, Botín explicó que el banco ganará unos 1.770 millones de euros, en 2008; otros 2.550 millones de euros, en 2009, a los que se sumarán casi 3.000 millones de euros en 2010. Esto será posible con inversiones que rondarán los 920 millones de euros.

"El que no está en Brasil, no está en Sudamérica", dijo Botín, que confiesa su intención de posicionar a su entidad como la número uno entre las privadas del gigante sudamericano y ser protagonista en el fortalecimiento del sistema financiero de aquel país. Para ello cuenta con una economía que, en su opinión, ostenta la mayor estabilidad macroeconómica, institucional y social de la zona.

Por ahora, Santander y Real, dos bancos complementarios tanto en la cobertura geográfica como de negocios, poseen una cuota del mercado del 10 por ciento en depósitos y del 12 por ciento en créditos. El banco quiere ampliar la red comercial para llegar a las 400 agencias nuevas en tres años. Y al mismo tiempo, ya se cuenta con unas sinergias mayores que las previstas inicialmente: hasta 2011, se calculan unas sinergias de costes por la integración por valor de unos 885 millones de euros y unos 110 millones de euros de sinergias de ingresos.

Brasil es, sin dudas, el país que mayor aportación hace a los resultados del grupo en Latinoamérica.

Blanco sobre negro: los números en América Latina

Más de dos mil millones de euros ganó el Santander en Latinoamérica, de enero a septiembre de 2008. Esta cifra representa un crecimiento interanual del 6 por ciento y casi el 30 por ciento del beneficio global del grupo (6.935 millones de euros), durante los primeros nueve meses del año.

Hasta el mes de septiembre, la cartera de clientes del grupo en Sudamérica casi llegaba a los 27 millones, dos millones más que en 2007. Según documentos de la propia entidad, los beneficios en América Latina podrían haber crecido en una cifra cercana a los dos dígitos si no hubiera incididito --de la manera en que lo hizo-- la fluctuación de los tipos de cambio.

De hecho, las previsiones de crecimiento para el año próximo adquieren nuevos matices a la luz de los vendavales del norte que han llegado al sur. En consecuencia, se matizan también las opciones tácticas. Por caso, la prioridad en el vínculo con el cliente antes que en la expansión, o en el incremento de los depósitos y el aumento selectivo de los créditos, como contrapartida de la mayor cautela en las inversiones.

El ranking regional del grupo Santander está encabezado, por supuesto, por Brasil (beneficio neto: 749 millones de euros). Le siguen: México (544 millones); Chile (418 millones); Venezuela (160 millones); Argentina (159 millones) y Colombia (21 millones).

La competencia

Más de un año de secretismo y negociación entre dos tradicionales entidades brasileñas y un momento preciso: éste, porque a la crisis mundial hay que darle una respuesta contundente. Itaú y Unibanco, dos de los privados brasileños más importantes han anunciado que se fusionarán para lidiar en el ruedo planetario.

Épocas de "grandes cambios y oportunidades", con "Brasil y su sistema financiero en situación privilegiada, con enormes posibilidades de mejorar aun más su posición relativa en el escenario global" mencionan en la nota conjunta.

Itaú Unibanco Holding parte de algo más de 207 mil millones de euros en activos, superando al estatal Banco do Brasil, 4.800 sucursales (el 18 por ciento de la red brasileña) y 14,5 millones de clientes, además de tener en sus manos casi el 19 por ciento de todos los créditos del país.

Con voluntad de ser "el" Banco del Mercosur, Itaú Unibanco Holding será la mayor entidad privada del hemisferio sur y uno de los 20 grandes del mundo.