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Bruselas prevé que la crisis eleve el paro hasta el 15,5% en España

España será uno de los países de la eurozona que sufra con mayor virulencia la crisis financiera y su impacto sobre la economía real. Según la Comisión Europea, la actual crisis económica elevará la tasa de paro en España hasta el 15,5% de la población activa en 2010. Esta tasa de desempleo será la más alta de la UE y doblará la media comunitaria, por lo que el déficit público se disparará hasta el 3,2% del producto interior bruto (PIB), por encima del límite del 3% que marca el Pacto de Estabilidad y Crecimiento (PEC).

El Ejecutivo comunitario prevé que la economía española entre en recesión durante la segunda mitad del año y crezca sólo un 1,3% en el conjunto de 2008. En 2009, se contraerá un 0,2% como consecuencia del impacto de la crisis financiera, la disminución del consumo privado y el ajuste en el sector de la construcción. La recuperación se iniciará en 2010 con un crecimiento de sólo el 0,5%.

En total, la recesión durará tres trimestres: el tercero y el cuarto de 2008, con crecimientos negativos del 0,2% y del 0,3%, respectivamente; y el primer trimestre de 2009, cuando la economía retrocederá un 0,1%, según las previsiones de Bruselas. "Los dos trimestres restantes de este año, el tercer y cuarto trimestres de 2008, y el primer trimestre del próximo año 2009 registrarán crecimientos negativos", explicó el comisario de Asuntos Económicos, Joaquín Almunia. "A partir de ahí estimamos que el crecimiento puede volver a una zona positiva, lo cual es consistente con un crecimiento para el año 2010 del 0,5%", agregó.

De acuerdo con las previsiones, a partir de abril de 2009, la economía española abandonará el crecimiento negativo pero se mantendrá prácticamente estancada, con un avance de sólo el 0,1% durante el tercer y cuarto trimestres de 2009 y el primer y segundo trimestres de 2010. Sólo en los dos últimos trimestres de 2010 el crecimiento se acelerará ligeramente, al 0,2%.

La inflación tocará techo en 2008 situándose en el 4,2% y luego disminuirá hasta el 2,1% en 2009, reflejando la caída de los precios del petróleo desde el pasado verano. No obstante, volverá a subir hasta el 2,8% en 2010. Por su parte, el déficit por cuenta corriente se moderará ligeramente desde el 10,1% de 2007 hasta el 8,2% en 2010.

La Comisión prevé que durante los próximos tres años el crecimiento del empleo sea negativo como resultado del debilitamiento de la actividad. Así, se destruirán un 0,2% de los puestos de trabajo en 2008, un 2% en 2009 y un 0,9% en 2010. Si a ello se le suma el aumento de la población activa, fundamentalmente por la inmigración, la tasa de paro aumentará hasta el 10,8% en 2008, el 13,8% en 2009 y el 15,5% en 2010.

En 2008, el déficit público se situará en el 1,6%, frente al superávit del 2,2% de 2007, debido a la reducción de los ingresos, el impacto de la rebaja fiscal de 400 euros y el aumento del gasto para pagar las prestaciones por desempleo. Para 2009, el Gobierno prevé un déficit de casi el 2%, pero el Ejecutivo comunitario considera esta cifra demasiado optimista y lo sitúa en el 2,9%. En 2010, España superará por primera vez el límite del 3% de déficit público que marca el PEC y llegará al 3,2%.

La deuda pública aumentará hasta el 37,5% del PIB en 2008, el 41,1% en 2009 y el 44,4% en 2010.

El Ejecutivo avisó de que predominan los riesgos a la baja para estas previsiones, ya que el ajuste de la construcción podría ser mayor del previsto y las restricciones de crédito podrían agravarse, lo que reduciría todavía más el consumo privado y la inversión.

Recesión y recuperación rápida en la UE y la eurozona

En el conjunto de la UE, el crecimiento se reducirá del 1,4% en 2008 al 0,2% en 2009 y a partir de entonces se recuperará gradualmente hasta el 1,1%. En la zona euro, las perspectivas son incluso peores: 1,2% de crecimiento este año, 0,1% en 2009 y 0,9% en 2010. Ambas áreas experimentarán una recesión técnica: en la eurozona el crecimiento será negativo durante el segundo, tercer y cuarto trimestres de 2009 (-0,2%, -0,1% y -0,1%, respectivamente) y en la UE durante el tercer y cuarto trimestre (-0,1% y -0,1%).

"El horizonte que ofrece estas previsiones es oscuro, como el tiempo de hoy en Bruselas. La recesión es un riesgo real para algunos países, para la eurozona y para la UE", subrayó Almunia. Pese a ello, se mostró convencido de que la economía europea empezará a recuperarse a partir del segundo semestre de 2009. "Nuestro objetivo es tener una ralentización lo más corta que sea posible, limitar su impacto en los puestos de trabajo, preparar a la economía para una recuperación sólida y no cometer de nuevo los mismos errores que llevaron a la actual crisis financiera", resaltó.

El comisario de Asuntos Económicos lanzó un llamamiento a los Estados miembros para que adopten "una acción común para ayudar a la recuperación". "Necesitamos inversiones, porque este es el elemento más débil de nuestra demanda interna", subrayó Almunia. Por ello, pidió de nuevo a los Gobiernos que utilicen al máximo la flexibilidad que permite el PEC para aumentar el gasto público y reclamó que se coordinen las acciones nacionales.

España será uno de los países de la eurozona que más sufrirá la crisis financiera y su impacto sobre la economía real. Sólo Irlanda, que también está viviendo un fuerte ajuste inmobiliario, se encuentra en una situación peor, con una contracción del 1,6% este año y del 0,9% en 2009. Sin embargo, su recuperación será mucho más rápida que la de España, ya que crecerá un 2,4% en 2010.

Fuera de la eurozona, la economía de Reino Unido crecerá este año un 0,9%, se contraerá un 1% el año que viene y se recuperará sólo un 0,4% en 2010. Por su parte, Francia, Alemania e Italia --que avanzarán este año un 0,9%, 1,7% y 0%, respectivamente-- se estancarán el año que viene y crecerán un 0,8%, un 1% y un 0,8%, respectivamente en 2010.

El empleo aumentará en alrededor de 250.000 puestos de trabajo en el conjunto de la UE en 2009-2010, muy por debajo de los 6 millones creados en 2007-2008. Como resultado, la tasa de paro aumentará en un punto porcentual en los dos próximos años y se situará en el 7,8% en la UE y en el 8,4% en la eurozona en 2009, con un incremento mayor en 2010.

Por su parte, la inflación ha tocado ya su techo y caerá rápidamente desde el 3,9% en 2008 hasta el 2,4% en 2009 y el 2,2% en 2010 (3,5%, 2,2% y 2,1% respectivamente para la eurozona). El déficit público en el conjunto de la UE aumentará hasta el 1,6% en 2008, el 2,3% en 2009, y el 2,6% en 2010. En 2010, un total de ocho Estados miembros --Irlanda, España, Francia, Portugal, Lituania, Hungría, Rumanía y Reino Unido--superarán el 3% de déficit. Además, los paquetes de rescate bancario podrían aumentar la deuda.