Telefónica, a punto del 10% en China Netcom
La paciencia china de Telefónica está a punto de dar sus frutos en China Netcom. Todo lo que tiene de apetecible, lo tiene de intrincado e inaccesible el mercado de las telecomunicaciones del gigante asiático. Pero hace tiempo que César Alierta ha encontrado la llave de ese laberinto, la que le permite abrir puertas y acceder a nuevos espacios a través de las ya despejadas. Es sólo cuestión de semanas, como mucho meses, que la operadora española, que con la compra de 2,22% adicional de participación llegó en enero al 7,2% de China Netcom Group Corporation (CNC), pueda llegar al horizonte deseado, el 10% de la segunda operadora del país, justo ahora que la reestructuración de las telecomunicaciones permitirá a CNC acceder con ventaja al pastel de la telefonía móvil.
Telefónica ha aprendido ya con el Gobierno de Hu Jintao más de una lección de paciencia china y ahora avanza por la senda de la inversión estratégica en CNC sin pausa, pero sin prisa. Las adquisiciones directas en Bolsa de China Netcom son imposibles, pero Telefónica, que cuenta desde el pasado 5 de diciembre con dos representantes en su consejo de administración de CNC, ya llegaba en enero a un pacto con cuatro accionistas estatales de China Netcom para comprarles su participación, lo que supuso hacerse con un 2,22% extra. El mismo procedimiento que le puede dar de ahora en adelante el acceso al 2,68% restante. La china ya ha tendido la alfombra roja. Tras la intensificación del acuerdo estratégico con la española el pasado mes de diciembre, no se ha escudado en ambigüedades sutiles, ni se hace de rogar. La segunda operadora de telefonía fija del país, controlada por el Estado, selló en diciembre con la española un acuerdo de asesoramiento estratégico y una carta de intenciones para explorar oportunidades de compras conjuntas, pero busca ir más lejos. Participada en un 5% por Telefónica desde 2005, quiere más de la compañía que preside César Alierta -su única inversora extranjera- y tienta, desde hace meses, con descaro y con la puerta abierta a la española, que mantiene la mira puesta en el horizonte del 9,9% de la compañía, el máximo legal permitido.
ientras tanto, la apuesta por el gigante asiático le ha salido hasta el momento redonda a Telefónica, que suma, con ella, dosis iguales de rentabilidad y posicionamiento. En dos años y medio, desde que inició su andadura con una operadora que cuenta con 140 millones de clientes, ha conseguido crear con ella un ambiente de confianza mutua. Telefónica asesorará a CNC para impulsar su desarrollo y favorecer su transformación estratégica para convertirse en proveedor de soluciones de comunicación de banda ancha y servicios multimedia. La alianza estratégica con China Netcom ha dado algunos frutos concretos, como la presencia de la española en las Olimpiadas de Pekín, la compra de equipos en el país y la investigación en temas como la televisión por ADSL. Pero sobre todo, su 7,22% de CNC, la compañía líder en telefonía fija y banda ancha en diez provincias del norte del país, es, para la compañía que preside Alierta la llave dorada para posicionarse en la tierra de Mao, el mercado emergente con más progresión en telecomunicaciones.
esde su posición en China Netcom, la española ha adelantado por la derecha a las otras telecos europeas que se matan por desembarcar en la economía asiática (Vodafone tiene un 3,4% en China Mobile y France Télécom tiene una alianza con China Telecommunications) y ha conseguido garantizarse un sitio en la ‘pole position’ de su mercado de las telecomunicaciones, a punto de una reforma estatal que favorecerá a las operadoras de líneas fijas premiándolas con más acceso a los clientes de móviles y, más que a ninguna, a China Netcom.
e espera que el próximo paso sea la colaboración con China Netcom en el mercado del móvil. Telefónica asienta su posición justo ahora que, después de cuatro años de dubitaciones, el gobierno de Hu Jintao se dispone a poner en marcha una reforma para que las principales operadoras de telefonía fija entren en el floreciente mercado de la telefonía móvil, con el fin de aumentar la competitividad. En cabeza, China Netcom, la segunda operadora de teléfonos fijos. En 2010 China deberá contar con un billón de abonados a la telefonía móvil y cerca de 200 millones de personas conectadas a Internet. Y Telefónica quiere estar en primera línea.