Gas Natural insiste: no hay en perspectiva ninguna operación corporativa

A.V.– No suele ser útil dar tres cuartos al pregonero y menos publicar un anuncio gratis en toda la Prensa, incluso la internacional, sobre todo si lo que se pretende es que no se sepa. Ayer, Rafael Villaseca, consejero delegado de Gas Natural, no se salió del guión previsto al presentar los resultados de 2007, buenos como estaba previsto. No le hubiera dejado la CNMV, y  menos sus accionistas, La Caixa y Repsol, que controlan conjuntamente el 67% del capital social.Vaya lío si lo hubiese hecho y más en periodo electoral.Por ello, Villaseca repitió lo que ya dijo hace menos de dos meses en Barcelona, cuando presentó el balance del plan estratégico cumplido y los objetivos del nuevo. “Gas Natural sólo tiene previsto lo que está contemplado en el Plan Estratégico 2008-2012, un crecimiento orgánico ambicioso, con algunas adquisiciones de oportunidad, y con unas inversiones en el periodo de 12.000 millones de euros”.

¿Quiere eso decir que no habrá operaciones corporativas y, entre ellas, una fusión con Iberdrola? "Pues que yo (o la gestión) sepa, no", insistió, seis veces por lo menos. Lo cual, como todo el mundo sabe, equivale a no decir nada. Aunque, también como todo el mundo deduce, con 12.000 millones de euros se pueden comprar muchas cosas, pero no Iberdrola, aunque sí FENOSA, que supera por poco esa cifra en capitalización.

Y, dicho esto, el consejero delegado de la principal empresa gasista de este país y la quinta eléctrica, se volvió hacia los números del ejercicio terminado.  Que fueron buenos pese a la depreciación del dólar (casi un 50% del negocio está en esa área) y una sensible baja en los precios mayoristas de la electricidad durante el último trimestre del año pasado. Con todo, Gas Natural registró un beneficio neto de 959,4 millones de euros en 2007, lo que supone un incremento del 12,3% respecto al ejercicio anterior.

LOS DATOS

La compañía presidida por Salvador Gabarró destacó que este crecimiento se mantiene en la senda de doble dígito, a pesar de los menores resultados positivos por la enajenación de activos (64,3 millones en 2007 frente a los 230,3 millones en 2006). El resultado bruto de explotación (Ebitda) se situó en 2.276,6 millones de euros, un 19% más, mientras que la cifra de negocios alcanzó los 10.093 millones de euros, con un descenso del 2,5%.

La mejora en el beneficio bruto de explotación se debe en buena parte al buen rendimiento de la actividad de comercialización mayorista y minorista de gas, cuyo Ebitda se duplicó y alcanzó los 445 millones. La distribución de gas registró un Ebitda de 425 millones, un 10% más, mientras que la generación de electricidad elevó un 7,9% esta partida, hasta 279 millones, pese a la caída de precios en el 'pool'.

Durante el ejercicio, Gas Natural cerró la adquisición de cinco centrales de ciclo combinado en México y puso en marcha junto a Repsol YPF un proyecto de gas en Angola. El endeudamiento de la compañía en relación con el patrimonio se situó en el 36,5%, 2,6 puntos más que en el ejercicio anterior, y equivalió a 1,5 veces el Ebitda, frente a las 1,6 veces de 2006. Las inversiones totales del ejercicio alcanzaron los 2.323 millones, un 99% más que en 2006, de los que 1.148 millones fueron destinados a bienes materiales y 1.111 millones a actividades financieras. Dentro de estas inversiones financieras, destaca la adquisición del grupo Italmeco en Italia y la compra de las sociedades mexicanas propietarias de los cinco ciclos combinados y del gasoducto adquiridos en este país. Las inversiones en distribución de gas alcanzaron los 623 millones, un 5,4% más, frente a los 336 millones de la actividad de electricidad y a los 163 millones de la de gas.

ELECTRICIDAD EN ESPAÑA

Durante el año, Gas Natural registró un Ebitda de 279 millones en el negocio de electricidad en España, un 7,9% más que en el ejercicio anterior, así como una cifra de negocio de 1.126 millones, un 16% menos. La compañía, que genera electricidad a través de ciclos combinados, de parques eólicos y de cogeneración, atribuye el descenso de los precios del 'pool' durante el ejercicio a la moderación de la demanda por la suavidad de las temperaturas y a la mayor producción eólica e hidráulica. La generación de electricidad a través de ciclos combinados alcanzó los 16.096 gigavatios hora (GWh) y la cuota de la gasista en generación de electricidad en régiemn ordinario ascendió al 7,5%.

EXPLORACIÓN Y PRODUCCIÓN DE GAS

El área de 'upstream' de gas de la compañía redujo un 13% el Ebitda, hasta 157 millones, después de que los ingresos cayeran un 9% y se situaran en 259 millones. El descenso en el Ebitda de 'upstream' se debe a una menor utilización de buques metaneros y a una relación desfavorable en el cambio entre el euro y el dólar. De hecho, si se reduce esta incidencia, el descenso en el Ebitda habría sido del 5,4%.  Por otro lado, Gas Natural y Repsol gestionaron de forma conjunta los negocios de 'midstream' a través de la sociedad al 50% Repsol-Gas Natural LNG. Estas dos compañías incorporaron en noviembre un nuevo metanero de 138.000 metros cúbicos de capacidad a su flota.