Monitor de Latinoamérica

Sube hasta 14.000 dólares los ahorros que cubre el Fondo de Garantía

Chávez da otra vuelta de tuerca a la banca

Más competencias al Banco Central para 'priorizar' inversiones

El Gobierno bolivariano de Hugo Chávez sigue apretando al negocio bancario y no ha sido una excepción en la política seguida por el caudillo venezolabo el cambio de los estatutos del banco central, que a partir ahora tendrá competencias para financiar programas considerados "prioritarios" por las autoridades o PDVSA. El sector bancario venezolano lleva tiempo revuelto y la inquietud ha ido en aumento en las últimas semanas a raíz de la intervención de varios bancos pequeños por diversas irregularidades incluyendo problemas de solvencia y liquidez. El paso siguiente de Hugo Chávez ha sido subir hasta los 30.000 bolívares, unos 14.000 dólares, los ahorros que cubre el Fondo de Garantía de Depósitos a cada particular en caso de quiebra. El sector ha señalado que el aumento de las garantías amenaza sus beneficios y todo queda ahora pendiente de la firma del Presidente tras la aprobación de la Asamblea Nacional, mayoritariamente gubernamental.

El nuevo límite se financiaría con un aumento de la contribución de las entidades al Fondo de Garantía de Depósitos (Fogade), que pasará al 1,5% semestral desde el 0,25%  anterior, cuando inicialmente se preveía el 1,25% semestral. Según un estudio de la Asociación Bancaria, incrementar las aportaciones de los bancos al Fondo en el 1,25% inicial supondría 3.335 millones de bolívares en el primer semestre de 2010, el equivalente "al resultado neto esperado del sistema bancario durante el segundo semestre de 2009".

El pasado 4 de diciembre, el gobierno venezolano anunció la intervención de los bancos Bolívar, Banpro, Canarias, Confederado, Baninvest, Central, Real y BaNorte por una supuesta falta de liquidez y presuntas irregularidades en su gestión, lo que llevó a la Fiscalía a ordenar la detención de más de 30 directivos, algunos de los cuales tuvieron tiempo de huir al extranjero. Los bancos intervenidos forman ahora el grupo Banco Bicentenario, que actuará como una sola entidad financiera estatal. Aunque los bancos bajo sospecha representan entre el 7 y el 8% de los depósitos del sistema bancario venezolano, el precedente ha creado incertidumbre por la suerte que puedan correr entidades controladas por instituciones extranjeras como Banco Provincial, la filial venezolana de BBVA, que aportó el 5% del beneficio consolidado del grupo español en los nueve primeros meses del ejercicio. El sistema venezolano está dominado por 10 grandes bancos que controlan alrededor del 70% de los depósitos.

Hacer banca en Venezuela va a ser todavía más duro tras la polémica reforma del banco central al que otorga competencias para financiar actividades productivas que el Gobierno considera prioritarias. Teóricamente el instituto emisor dependerá del dictado de Hugo Chávez para conceder un crédito en condiciones especiales a una explotación agrícola, a una fábrica de manufacturas o a una empresa exportadora. Los críticos han acusado al Gobierno de vulnerar la autonomía de la institución con esta reforma y de generar más inflación con las nuevas competencias que asume el banco. Las autoridades han defendido la iniciativa con entusiasmo porque en su opinión facilitará recursos financieros a programas "prioritarios".

Pero el banco central no sólo financiará la agricultura, sector estratégico en un país que importa una gran parte de sus alimentos, sino también a la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA). Según la reforma, el banco central está autorizado a comprar bonos de la petrolera, que en caso de ser emitidos en dólares representarían "un activo en divisas que al liquidarse o vencerse pasarían a formar parte de las reservas internacionales del país".

El caudillo venezolano necesita mantener una elevada popularidad, clave para preservar su mayoría parlamentaria en las elecciones legislativas de 2010, en un contexto de menores ingresos petroleros por la crisis global y de multimillonarios gastos en programas sociales.